3Dプリンタの操作はソフトウェアで行う！デザインから書き出しまで

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3DCADデータの3つの作成方法

3Dプリンタで立体造形をする前に、3DCAD（コンピュータ支援設計の略、コンピュータを用いて設計することを示す）データを作成する必要があります。そこで主な3つの3DCADデータ作成方法をご紹介します。

• 3DCADソフトを利用してモデリング

3DCADソフトを使うと、どんな造形物でも3Dデータとしてデザインできます。ただし、3DCADソフトの使い方を覚えなければいけません。

• 2Dデータを3Dデータに変換する

2Dで作ったデータを3Dに変換する方法です。元データが容易に手に入るのが利点ですが、3Dデータにする上で手直しが必要なことが多いです。

• 3Dスキャナを利用する

2Dデータがないものを3Dスキャンして3Dデータにする方法です。この場合実際の寸法などが分からないため、やはり手直しが必要になります。

3Dプリンタソフトウェアの操作方法

3DCADデータを作成した後、実際に3Dプリンタで立体造形するためのデータに変換します。このとき使用するのが3Dプリンタソフトウェアです。ここでは3Dプリンタソフトウェアの操作方法を順に紹介します。

• 3DCADソフトを使って作ったデータをSTLへ

3DCADで作った3Dデータを、3Dプリンタに対応した拡張子「STL」へ変換します。「STL」へ変換する際、3DCADソフトで対応している場合もありますが、別途ソフトが必要な場合もあります。初心者はSTLへの変換もOKなソフトウェアを選ぶと良いでしょう。

• 造形ツールパスデータへ変換

STLファイルを3Dプリンタに対応させるため、スライスソフトを使って造形ツールパスデータへ変換します。スライスソフトは、3Dプリンタ製品そのものに付属している場合もあれば、別途インストールが必要な場合もあります。

• 3Dプリントで造形を開始

造形ツールパスデータへ変換したら、いよいよ実際に3Dプリントを開始します。

初心者おすすめの3Dプリンタソフトウェア

3DCADデータを3Dプリンタへ対応させるソフトウェアは幅広くリリースされています。次に、初心者にも簡単に使えるおすすめの3Dプリントソフトウェアを3つ紹介します。

• 123D Catch

Windows PC、スマートフォン、タブレット用の無料アプリです。写真を3Dデータに変換できます。被写体を撮影するだけで3Dデータに変換可能という手軽さから、初心者にも使いやすいです。

公式サイト：http://www.123dapp.com/catch

• 3D Slash

ゲーム感覚で3Dデータのデザインができる、ユニークなソフトです。画面上の大きなブロックをハンマーなどで削ったり、小さいブロックを積み上げたりして3Dデータのデザインができます。

公式サイト：https://www.3dslash.net/index.php

• Tinker CAD

使える機能は3Dデータデザインとしては基本的なもののみですが、その分操作が簡単。3Dデータデザインの入門ソフトとしてもぴったりです。

公式サイト：https://www.tinkercad.com/

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3Dプリンターのソフトを選べば操作も簡単

3Dプリンタで使用する3DCADデータの作り方から、3Dプリンタソフトウェアの操作方法まで、おすすめソフトと一緒にご紹介しました。初心者でも使いやすいソフトを選ぶと、3Dプリンタでのデータ作成も気軽にできるようになりますよ。